Up2Us Bambini è l’ultima gemma preziosa, nata ufficialmente a settembre 2024, sempre all’interno del percorso di Up2Me. I primi corsi pilota sono partiti già nel 2019 in Italia e poi in Colombia e da subito è stata chiara la sua identità: Up2Me Bambini è diventato Up2Us, perché la crescita e la cura di un bambino dipende da noi. Rivolto ai bambini di 4- 8 anni, il progetto attinge agli stessi fondamenti e obiettivi di Up2Me, ma non può non rivolgersi anche alle famiglie dei bambini, che sono il primo tessuto sociale che plasma e custodisce le loro l’identità.

Partendo dal paradigma della persona quale essere in-relazione, Up2Us vuole offrire un itinerario per la formazione integrale del bambino a partire dallo sviluppo delle dimensioni emotive e quindi affettive e sessuali, sollecitando anche la sua sfera spirituale ed esistenziale, al fine di assumere già dall’infanzia uno sguardo aperto e profondo sul mondo e sulle persone.

Up2Us è rivolto anche a bambini di genitori affidatari, separati o genitori single. In questi casi, i bambini saranno accompagnati nel percorso dalla figura adulta che il bambino vive come riferimento.

Il percorso di volta in volta vede la partecipazione di 6-10 famiglie, guidate da una coppia di “facilitatori”, che, attraverso le 8-10 sessioni del programma, affrontano tematiche quali: riconoscere e gestire le emozioni, la corporeità, l’origine della vita. A momenti insieme si alternano incontri di approfondimento solo per genitori sulle tematiche specifiche dell’età dei figli.

I facilitatori sono una coppia di sposati, adeguatamente formati, che, stabilendo una relazione empatica, moderano le riflessioni e le esperienze condivise dai bambini e le loro famiglie.

Premessa di questo ‘Viaggio insieme verso… la felicità’ – metafora questa del viaggio, usata con i bambini per dare l’immagine della continuità del percorso, il senso dell’attesa e della scoperta – è il patto educativo che Up2Us propone agli adulti: costruire un clima ed un ambiente a misura di bambino, usando un linguaggio adatto e comprensibile.

Caratteristico di questo approccio è proprio il metodo esperienziale relazionale, in base al quale i contenuti sono presentati attraverso una pluralità di linguaggi: del gioco, del movimento, della sensorialità, della rappresentazione iconica, della narrazione, delle immagini, della danza. Il tutto con un ritmo graduale ed un andamento propedeutico.

Dopo ogni tappa l’esperienza continua a casa perché ad ogni nucleo familiare viene consegnata una proposta che aiuti a continuare il dialogo con l’obiettivo di ricercare gli spazi di crescita come famiglia.

In questo modo bambini e famiglie possono vivere una relazione positiva con sé stessi e con gli altri, in un clima di accoglienza reciproca e partecipazione comunitaria, che genera comunione nella famiglia e tra le famiglie coinvolte nel percorso, promuovendo la libertà, il bene e il bello di ogni persona.

Il programma Up2Me – “dipende da me” – nasce nel 2015 in risposta alle sfide educative, che attraversano la nostra società contemporanea ad ogni latitudine, per sostenere e supportare la formazione degli adolescenti sulle tematiche complesse dell’affettività e la sessualità.

In modo particolare i ragazzi tra i 9 e i 17 anni, che attraversano il momento turbolento e delicato della preadolescenza e adolescenza, si trovano a dover far sintesi tra mondi culturali molto diversi: quello dei propri genitori, il mondo virtuale e quello del gruppo tra pari.

L’obiettivo è quello di “ricomporre” il patto educativo fondamentale: creare o ravvivare sinergie tra famiglie, animatori giovanili ed esperti in varie discipline. Tutto il programma è il risultato del lavoro di un Comitato Scientifico internazionale, che valuta periodicamente gli aggiornamenti che si rendono necessari.

Up2Me offre, in questo modo, un percorso di formazione integrale, che guarda alla persona intera, in tutte le sue dimensioni: spirituale, intellettuale, relazionale-sociale, emozionale, biologica, storico-ambientale. Uno spazio sicuro dove i ragazzi si scoprono come persone che si realizzano solo se in relazione.

Il progetto si articola in 10-12 sessioni modulari, con uno svolgimento graduale e progressivo. Ogni sessione si realizza grazie alla partecipazione dei tutor, che sono una coppia di adulti sposati formata ad una Scuola per tutor, dei ragazzi ed il sostegno – solo in alcune sessioni – di un esperto, medico o psicologo, per approfondire i temi più delicati.

Il metodo utilizzato è quello induttivo. Attraverso l’uso di videoclip, giochi di ruolo e dinamiche varie, i tutor partono dalle conoscenze e il vissuto dei ragazzi, per condurli verso nuove domande di senso, per acquisire autonomamente ulteriori strumenti, necessari per formare il proprio spirito critico, la propria coscienza.

Up2Me non è solo un percorso di informazione/formazione sui temi della sessualità, ma si propone di far vivere un’esperienza relazionale di reciprocità, con un itinerario a step diversificato e adeguato ad ogni fascia d’età:

• 9-11 anni: io sono; il mio mondo; l’amicizia; il mio corpo; la meraviglia della vita; emozioni; modelli e media; custodire me stesso; la vera felicità.
• 12-14 anni: io sono; conosco le mie emozioni; uomo-donna; il corpo che cambia; voglia di crescere; il gruppo; sessualità e fertilità; la vita una meraviglia; la forza dell’illusione nei media; amicizie in rete; il mio progetto di vita.
• 15-17anni: io sono; un corpo sessuato; il dono della sessualità; la meraviglia della vita; il controllo della vita; maschio-femmina oggi; innamorarsi; orientamento sessuale; gender studies; identità virtuale-identità reale; liberi da…liberi per…; il mio progetto di vita.

Up2Me offre inoltre ai genitori che lo desiderano la possibilità di partecipare ad un percorso parallelo, separato dai ragazzi e guidato da una coppia tutor – diversa da quella che segue i figli, per rendere più consapevoli gli adulti delle loro potenzialità e farli sperimentare, che in fondo l’educazione è una “missione possibile”.

Il percorso che porta alla nascita di Up2Me Giovani inizia nel 2021, quando alcuni operatori e animatori, presenti in diverse realtà giovanili del Movimento dei Focolari, decidono di costituire un team internazionale per indagare le sfide educative che i giovani, tra i 18 e i 30 anni, vivono ad ogni latitudine e per rispondere alle loro esigenze formative.

Per poterle innanzitutto conoscere a fondo, viene somministrato un questionario a circa 1.300 giovani sparsi nel mondo e vengono tenuti una trentina di focus group (gruppi di dialogo strutturato su diversi argomenti inerenti al campo dell’affettività e la sessualità). Attraverso questi strumenti vengono ascoltati circa 1.600 tra giovani e loro animatori.

Oltre all’individuazione delle tematiche di interesse, emerge forte l’esigenza dei giovani di essere accompagnati dagli adulti in questo percorso di formazione e di crescita, all’interno di uno spazio orizzontale tra pari, dove è garantita la discrezione e la riservatezza in un libero confronto su temi importanti e anche delicati. Sono proprio i giovani intervistati ad individuare nell’esperienza di Up2Me un modello valido da scegliere e perseguire per dare forma al loro percorso.

Sono partite così le prime sperimentazioni: in Italia nel 2023; in Argentina e in Svizzera nel 2024. 

A seguito delle prime sperimentazioni, il format si è articolato in 6 sessioni così organizzate:

•  Costituzione del gruppo
• Conoscenza di sé
• Corporeità e affettività
• Identità sessuale
• Relazioni interpersonali
• Progetti per la vitaLa metodologia utilizzata si ispira all’approccio maieutico (1) reciproco ideato da Danilo Dolci sin dagli anni ’50.

Tale approccio favorisce la responsabilizzazione della comunità e degli individui e può essere definito come “un processo di esplorazione collettiva che prende, come punto di partenza, l’esperienza e l’intuizione degli individui” (Dolci, 1996). La conoscenza viene fuori dall’esperienza e dalla sua condivisione, e presuppone quindi la reciprocità della comunicazione. Fondamentale è l’apporto del gruppo e, quindi, oltre alla metodologia maieutico-induttiva c’è quella della “peer education”(2), dove, attraverso i dialoghi, lo scambio di opinioni ed esperienze, ci si può arricchire e apprendere a partire da punti di vista diversi.

La funzione dell’esperto, quando necessario, è quella di fornire conoscenze specifiche, partendo dai bisogni dei giovani, eventualmente correggere quelle nozioni che scientificamente non sono esatte. 

Il rapporto con gli adulti, che accompagnano il gruppo, è anch’esso parte dell’esperienza formativa nell’aspetto relazionale ed è informato di quell’ascolto e di quella fiducia necessari per scoprirsi compagni di viaggio insieme, per decodificare con gli altri la complessità della realtà e trovare insieme e personalmente una propria dimensione, per essere pronti a fare scelte consapevoli e vivere da protagonisti.

(1) procedimento con il quale Socrate conduceva i suoi allievi a raggiungere la conoscenza. Egli non insegnava nulla ai propri discepoli, ma li stimolava a liberarsi delle false credenze e a “tirare fuori” i propri pensieri per raggiungere la verità.
(2) metodo formativo basato sullo scambio di conoscenze tra studenti della stessa età, che può apportare grandi benefici sia all’apprendimento che alla crescita personale.